Como podem os administradores, os decisores políticos, políticos, intervenientes no mercado, designers e cidadãos compreender algo tão grande e tão aparentemente caótico e incompreensível como a cidade? E o que significa desenvolvimento urbano para a Reynaers em termos de acústica, segurança contra incêndios, uso de energia e sustentabilidade? De acordo com o físico teórico Britânico Geoffrey West, uma abordagem científica é necessária a fim de compreender e controlar a cidade e para o futuro corretamente. Em 2002 ele começou a pesquisar dados de cidades em todo o mundo – tudo desde o número de postos de gasolina, cafés e homicídios aos níveis de rendimento pessoal dos moradores – e chegou a uma conclusão notável. Quando o tamanho de uma cidade duplica, o rendimento, o consumo e a produtividade aumentam todos por cerca de 15 por cento. Isso explica por que as pessoas ao à volta do mundo são atraídos para as cidades como ferro a um íman. As cidades grandes significam maiores oportunidades - para o trabalho, para uma existência melhor, para uma vida maior e mais interessante. As cidades são responsáveis por 90% da nossa riqueza. E, aparentemente, quanto maior a cidade, maior a parte de riqueza de cada residente, em média.
CONSEQUÊNCIAS
Claro que existem dois lados desta história. West também descobriu que quando a população de uma cidade dobra, não são apenas a riqueza e inovação, que mostram um aumento de 15%. Crime, poluição, doença e aumentam na mesma proporção. Uma urbanização desenfreada cria grandes problemas socioeconómicos e ecológicos. É claro que se as cidades continuam a crescer sem supervisão, estes problemas vão ficar fora de controlo. Também é claro que são as cidades que necessitam de encontrar soluções para os maiores problemas do vigésimo-primeiro século. Isto é porque as cidades também são a fonte de criatividade humana e inovação, levando a um aumento da riqueza. Como a organização da Arquitetura Bienal Internacional de Roterdão afirma no seu website,”...as nossas cidades só nos podem levar a um futuro melhor se fizermos um trabalho melhor em desenhar, planear e governar.“ Mas o que é melhor? Cientistas, designers e políticos estão envolvidos em conversas sobre onde deve ser o foco de inovações urbanas. “Não tenho dúvidas de que a cidade é onde vai estar a acontecer no futuro”, diz Alexander D’Hooghe, professor adjunto de Urbanismo Architectural no Massachusetts Institute of Technology (MIT). “Mas há um mal-entendido quanto ao que é envolvido na cidade. Por norma é o centro histórico. Os arquitetos estão obcecados com ultra urbanismo e densidão. “Condensar” parece ter-se tornado num sinónimo de “construção sustentável”. Mas a capacidade da rede urbana de uma cidade é limitada. E com toda a honestidade, é fácil dizer que todos nós devemos viver juntos, mas setenta ou oitenta por cento das pessoas não querem viver assim e optam por viver num ambiente com mais espaço, mais verdume, e mais tranquilo – por outras palavras, nos subúrbios. É por isso que eu penso que nos estamos a dirigir a um misto de cidade e campo. Essa será a tendência: continuar a construir as bordas, as áreas remanescentes. Essa é a cidade do futuro. “
